美國每隔10年進行一次人口普查，家裡有孩童的家長和成人通常意識不到需要將居住在一起的孩童納入申報。美國人口普查局正努力教育公眾，居住在同一家庭裡的的幼童和在2020 年 4 月 1 日前出生的新生兒需納入統計。

  根據美國人口普查局的資料，在2010年的人口普查中，將近100萬名兒童（其中5歲以下兒童佔4.6%）未納入統計。事實上，5歲以下的兒童是美國最為低估而未納入統計的人群之一。

  在2020年人口普查中，嬰幼兒的人口統計至關重要，因為地方、州和聯邦立法機構將根據人口統計資料來確定如何安排未來10年數十億美元的聯邦和各州資金。

  大部分的資金都會撥付給直接影響兒童的計畫。例如營養援助、啟蒙計畫、特殊教育、寄養計畫、醫療補助、兒童醫療保險計畫和住房援助，以幫助養育孩子的家庭。

  確認社區中的兒童人數是許多重大市政決策的基礎。例如，社區是否需要新建圖書館？是否需要新學校？是否需要新醫院？是否需要擴大學齡前兒童的啟蒙計畫？

  2020 年人口普查幼兒未納入統計負責人暨美國人口普查幼兒未納入統計任務主管Karen Deaver 表示：「我們發現這是一直以來都存在的問題，美國人口普查局正致力與公眾及私人合作夥伴與教育工作者確保於 2020 年將所有兒童納入統計。」

  美國人口普查局正透過廣告和通訊等方式進行宣傳這方面的工作，與注重兒童的國家和地方組織合作，並線上發佈了包括專門統計兒童數量的網頁2020census.gov/en/who-to-count/young-children.html在內的資訊。同時將學前班納入了統計數據教育計劃（Statistics in Schools）。

  為什麼兒童人數會統計不到？大部分人可能會忽略居住在一起或暫居一起的幼兒，這種情況通常發生在所謂的「複合家庭」中，例如那些幾代同堂的家庭，沒有親屬關係住在一起的家庭，以及混合家庭或寄養家庭。在2010年的人口普查資料中，約有40%的兒童來自複合家庭。在人口普查日當天或前後搬家的人，也是一項極不穩定因素。這種變動造成難以統計兒童人數。

  Deaver 表示：「有時候由於媽媽的經濟能力有限，所以媽媽、小孩子就和祖母住了一小段時間。但是收到人口普查問卷的時候，祖母會認為沒有必要把小孩子也算進去。也有因大人不怎麼會說英語或者家庭貧苦，家裡的小孩子也很有可能被漏報。」

  美國人口普查局 2020 年人口普查兒童人口統計的通訊負責人 Ashley Austin 表示：「由於住房津貼限制家庭居住的人數，就可能不願意申報所有的住戶，甚至可能害怕在人口普查問卷調查表中把所有小孩都填上去。有時候戶主還會故意漏報住戶人數，不讓房東知道那些未登記或暫時借住的住戶。但事實上他們應該申報。」

  2020年人口普查問卷調查表的回覆將被保密並受法律保護。這些資料不會被披露給任何執法或移民機構，例如美國移民、海關執法局、房東或任何其他個人知曉。收集的資訊僅用於生成統計資料。

  Austin 表示：「人口普查工作未統計之兒童人數，會影響聯邦資金應撥付給哪些對兒童至關重要的計畫及社區接下來10年的發展。我們希望促進幫助支持兒童成長的計畫，首要任務就是參加 2020年人口普查。」

 美國每隔10年進行一次人口普查，將所有人口統計入冊是一項十分艱巨的任務。嬰幼兒的人口統計更加困難。(楊書傑報導)